如果说苏州是一部书籍的话，那么盘门就是她的封面，我们可以从这里翻开苏州二千五百年的历史。从阖闾城遗留下来的盘门，到三国时孙权建造的普济禅院及报恩塔（瑞光塔的前身），此后，又经历了各朝各代，一直到近现代，这里曾留下许许多多的文人景观。

这里曾经是苏州的西南交通枢纽，也曾是商贸云集的繁华地区，从吴门桥步入盘门，我们似乎又看到了范成大笔下“人语嘲喧晚吹凉，万窗灯火转河塘”的热闹景象。塔现瑞光，法鼓自鸣，白龟听禅，竹生合欢等等神奇的传说，把我们带到了当年“佛声浩浩若潮生，人如磨蚁香如雾”香火旺盛的瑞光禅院。盘门地区曾经几度兴废，许多名胜古迹都是屡建屡毁，屡毁屡建。尤其是在近代，中国在帝国主义列强侵略蹂躏下日益衰落，盘门附近地区人烟稀少，冷落萧条，名胜古迹毁损殆尽，被人们称之为“冷水盘门”。

中华人民共和国成立之后，政府十分重视对文物古迹的保护，著名的“盘门三景”——瑞光塔、盘门水陆城门和吴门桥分别被列为国家、省、市文物保护单位。

1983年，苏州市人民政府设立专门机构，重整古城墙，修缮瑞光塔，复建伍相祠；

1997年盘门景区整治改造工程被列入苏州大旅游发展战略规划，并被列为市政府重点实事工程；

1998年市政府批准盘门景区规划调整方案，由苏州市国际经济发展控股集团有限公司负责实施；

1999年10月1日“国庆”五十周年之际，景区建成并对外开放。

盘门景区在修建过程中，在过去瑞光禅院遗址的基础上，巧妙地利用地形和水系，掘地成湖，堆土成山，重建了白龟池、四瑞堂、丽景楼、双亭廊桥、涛隐翠埜榭等景点，与著名的“盘门三景”和伍相祠等景点相互贯穿起来，形成了一个融合古代佛教建筑、古代城市建设和古典园林建筑等特色的旅游景区，一个完整的富有江南水乡特色的旅游景区。